Élections municipales : les (super)pouvoirs d’un maire

A l’approche des élections municipales 2026 en France, une question se pose : un maire à quoi ça sert ? Que font vraiment le maire et ses conseillers municipaux dans la ville où ils sont élus ?

Construire une nouvelle prison, faire des travaux sur les routes… Pendant la campagne des élections municipales, chaque candidat annonce son programme : des projets variés, des promesses faites aux électeurs. Mais le futur maire pourra-t-il vraiment faire tout ce qu’il a promis ?

Le maire n’est pas tout seul pour décider

Ça dépend ! Car les pouvoirs du maire sont limités à certains domaines, et ses projets doivent être approuvés par le conseil municipal. En effet, lors des élections on ne vote pas pour une seule personne, mais pour une liste. Après les élections, le nouveau conseil municipal se réunit, et élit parmi ses membres le nouveau maire. Dans un conseil municipal où le nouveau maire a une large majorité, les projets seront approuvés sans souci. Mais selon les projets, l’opposition peut être forte. Il faut donc convaincre tout le monde pour mener à bien son programme.

Quels projets peuvent proposer un maire et ses adjoints au conseil municipal ? La municipalité gère par exemples les bâtiments scolaires de la maternelle au CM2 : pour des travaux, c’est la mairie qui gère. Et les cantines pour ces écoles sont aussi sous la responsabilité de la mairie, alors que pour les collèges c’est le Département qui s’en occupe.

Bibliothèques municipales, salles de spectacles, salles pour les associations… Tout ça dépend de la mairie, et donc du maire et ses équipes. Pareil pour les gymnases et terrains sportifs, les centres de loisirs, les maisons de retraite municipales pour nos papys et mamies, ou encore les actions sociales pour aider les gens à sortir de la pauvreté…

Mais attention ! Le maire ne peut pas tout faire partout car certaines villes font partie d’ensembles plus grands : les métropoles ou les agglomérations. La gestion des déchets, le développement des pistes cyclables ou le plan local d’urbanisme (quels terrains peuvent accueillir des nouveaux bâtiments) sont gérés par ces organismes. Le fonctionnement est tout de même semblable à celui de la mairie : la métropole de Tours, par exemple, est dirigée par l’ensemble des maires, réunis en conseil métropolitain. Et là, tu l’as deviné, il faut avoir la majorité pour qu’un projet soit lancé.

Le représentant de l’État

Le maire est d’un côté le représentant des habitants, et il travaille pour que la ville où ils habitent tourne bien. Mais il est aussi le représentant de l’État. À ce titre, il s’occupe de célébrer les mariages, et de signer les actes de naissance et de décès. Il doit aussi faire appliquer les lois. C’est pour ça qu’il y a une police municipale.

Et si le maire, c’était toi ? Hmmm… compliqué si tu as moins de 18 ans, c’est l’âge minimum ! De nationalité française ou de l’Union Européenne, il faut déjà être inscrit sur les listes électorales de al commune, et avoir constitué une liste avec suffisamment de gens (7 personnes dans une village de moins de 100 habitants, mais 69 pour plus de 300 000 habitants). Fritz n’a que six ans, donc la mairie, c’est pas pour tout de suite !

+ d’infos

50/50 aux élections municipales

Pour les élections 2026, la parité entre hommes et femmes, c’est pour tout le monde ! Avant, dans les villages de moins de 1000 habitants, il n’y avait pas cette obligation d’avoir sur sa liste autant de femmes que d’hommes. Cette année, ça change, pour plus d’égalité.

On range le stylo

C’est aussi la fin du « panachage » : avant dans ces petits villages on pouvait rayer les noms des gens qu’on ne voulait pas élire dans une liste, ou en rajouter. C’est fini !

L’expérience du pro : assesseur aux élections

Bénédicte a participé deux fois aux élections à Tours (les législatives de 2024 et les présidentielles de 2022) comme assesseur. Elle nous raconte :

« Les assesseurs sont volontaires, ils vont passer la journée de l’élection à tenir le bureau de vote. On assiste à une réunion d’information quelques jours avant. Et en général, il y a toujours dans l’équipe au moins une personne qui a l’habitude. Le dimanche de l’élection on arrive vers 8h, et toute la journée on est deux ou trois à la table du bureau. On se répartit les tâches : trouver la personne sur les listes électorales, vérifier sa pièce d’identité, la laisser mettre son bulletin dans l’urne, puis la faire signer. C’est marrant de prononcer le fameux « a voté ! », c’est assez solennel.

Et le soir, après la fermeture, chaque équipe ouvre les enveloppes de son bureau et annonce le nom qui y figure, qui est noté dans les tableaux de comptage. Des citoyens sont là en observateurs, pour vérifier qu’il n’y a pas d’erreur. Ensuite, le président (un membre de notre équipe) referme l’enveloppe avec les bulletins et les résultats, et les transmet à la préfecture. »

À savoir : deux tours aux élections municipales, et plein de possibilités

Les élections municipales se déroulent en deux tours, les 15 et 22 mars. Le 15 mars, les électeurs pourront voter pour une liste parmi de nombreuses options (8 candidats à Tours par exemple). Si une liste obtient plus de la moitié des votes dès le premier tour, c’est fini : elle a gagné ! Les autres listes, si elles ont eu plus de 5% des suffrages exprimés, se répartiront les sièges restants au conseil municipal.

Si personne n’a cette majorité absolue au premier tour, il y a un second tour (le 22 mars) : y participent les listes qui ont eu plus de 10% des suffrages exprimés. Il peut donc y avoir des alliances entre les listes éliminées et celles qui restent en course. Et combien de listes participent au 2^e tour ? Cela va parfois jusqu’à quatre !

De 18 à 93 ans !

En 2020, le plus jeune maire élu de France avait dix-huit ans ! Hugo Biolley, dans son village de 538 habitants, Vinzieux, en Ardèche, s’est présenté alors qu’il était encore étudiant. Et il se représente cette année ! Lui aussi se représente : Guy Delattre, 94 ans, maire de Gorges dans la Somme depuis 1971.

Un film sympa à voir autour du thème des élections municipales : « En même temps » de Delépine et Kervern.

Deux maires opposés se retrouvent collés ensemble à la super-glu : une comédie qui nous a bien fait rire !